Interessant en motiverend dagje op Flanders Horse Expo

Dit weekend ben ik een dagje naar Flanders Horse Expo geweest in Gent. Het was de eerste keer dat ik daar naar toe ben gegaan, geen idee waarom niet eerder. Toen ik de affiche las was ik direct overtuigd! Een heleboel interessante clinics, voorstellingen en seminaries. Het was even moeilijk om een 'schema' op te stellen en te kiezen wat ik wel en niet zou gaan kijken. Leuke is ook dat het hier echt over alle disiplines gaat, van top jumping naar grondwerk via horseball en barrel racing, de max!

Iets na de middag toegekomen, poging gedaan om alle standjes voorbij te lopen en direct op zoek naar de demopiste, de jumping clinic met Pieter De Vos ging bijna beginnen! Ik was toch 10 minuutjes voor het startte daar en was al meteen verrast door de verschillende paarden die gewoon in de hal tussen de standjes rustig in hun stalletjes stonden op hun hooi te knabbelen. Echt prachtig al die rassen, ik ben vooral warmbloeden gewoon, met hier en daar een halflinger, maar zo een prachtige Fries, Lusitano of zelfs Cremello hengst (speciaal kleurtje) is echt tof om een keertje van dichtbij te mogen aanschouwen. Al kan ik mij niet voorstellen dat ik ooit dergelijk paard zou hebben, voorlopig hou ik het toch bij het sportievere type. Maar tussen al die rassen was er toch eentje dat er  helemaal bovenuit sprong (zeker niet letterlijk!) maar de mini-paardjes zijn echt the best! Zo schattig als die *trippel trippel* achter hun baasjes aan liepen; En zie zeker hieronder het veulen exemplaar... IT'S SO FLUFFY!!!

Goed, na al die cute-ness terug naar de spring-clinic. Nadat de boerenpaarden hun laatste rondje hadden gegaloppeerd was het tijd om een heleboel balken en staanders naar binnen te halen en deze netjes op de juiste afstanden van elkaar te plaatsen. Dan kwamen er vier sportpaarden en hun ruiters binnen gereden en konden ze beginnen. Ik vond het een zeer interessante clinic, eigenlijk niets nieuws, maar wel een goede motivatie om met Clatrice toch echt eerst hard aan de basis te werken. Eén hoge sprong alleen dat lukt wel, maar veel paarden kunnen niet  rustig over een grond balk draven. Daarom de cavalleti's die hij toonde zal ik toch eerst tot een goed einde proberen brengen. De tip van een balk voor en na de sprong te zetten lijkt ideaal om te beginnen springen met Clatrice. 

Pieter lijkt mij echt een top lesgever, erg rustige aanpak, vooral op wijzend dat je als ruiter altijd rustig moet blijven en als het eens mis gaat je paard er van laat leren. Op het einde heb ik zelfs een vraag mogen stellen aan hem, ook hier was het antwoord op de vraag wat te doen  als je paard al voor de reeks cavalleti's erg nerveus wordt en er op af stormt (wat Hasta regelmatig deed) gewoon rustig blijven, telkens opnieuw naar stap / stoppen. Misschien wel 20-30 keer, en als ze rustiger zijn dan pas springen. Geduld, geduld, geduld...

Na de clinic was er een voorstelling van de "Two Lazy Seven Ranch" waar Wendy met haar extravert (lees wordt snel helemaal gek) paard een duidelijke uiteenzetting deed van hoe te spreken met je paard via lichaamstaal. Daarnaast ook een kleine demo van hoe je met je paard kan communiceren en eigenlijk gwn spelen. Ik kreeg direct zin om zelf naar huis te gaan en eens uit te proberen in hoeverre ik dit met mijn paarden kan. Ook een leuke voorstelling van Jesse en zijn pony, die erg bedreven was in de grondwerk kunstjes!

Ondertussen op weg om iets te eten te nemen (het was al 3u30 maar nog geen tijd gehad voor middag eten) maar al die interessante standjes!! Een hele stand vol boeken, daar heb ik er dan toch een paar van meegenomen.

Allerlei paardenspullen die erg mooi zijn maar ik eigenlijk niet nodig heb (heb enkel een paar zwepen gekocht!) en geïnspireerd door de voorstelling van Wendy en een filmpje van Angelo Telatino dat ik de week vooraf gezien had toch gestopt langs hun stand en daar een mooi touwhalster, touwteugels en een nekrope gekocht. Mijn nieuw doel: paardrijden zonder bit / hoofdstel en uiteindelijk enkel met een nekrope? Hoe dat gaat aflopen kan je later hier wel lezen...

Er waren ook veel interessante seminaries gepland, maar ik moest toch ergens keuzes maken dus ben in de loop van de avond enkel even binnengelopen bij zadelpassen van Filip Martens. Verder was ik ook geïnteresseerd in de seminaries van Equi-training, maar die vielen telkens niet ideaal. Ze hadden ook een standje dus even gaan praten met de "zit training" coach-Phillipe Minguet. Vele vergeten dat de ruiter ook in vorm moet zijn en dat de zit op je paard erg belangrijk is om beter te kunnen rijden. Binnenkort neem ik graag eens een les!

De clinic van Eventing moest ik natuurlijk ook bijwonen, daar heb ik eigenlijk het meeste geleerd van de pony die het allemaal erg spannend vond en de tips die Marc Rigouts gaf (benen eraan houden, blijven rijden, ...). Ik weet dit wel, maar de herhaling is altijd goed. De dag erna werd ik onmiddellijk herinnerd aan zijn woorden toen Clatrice het ook allemaal even spannend vond. De hindernissen die er stonden (smaller met 1 ton bijvoorbeeld) zijn ook goede dingen om te onthouden en later te proberen.

De rest van de avond was wat meer show met Horseball (best wel spannende match!), voorstellingen van de Barokke paarden en de 1m45 Masters proef! Gewonnen door niemand minder dan onze goede en rustige trainer Pieter De Vos! Avond afgesloten met ambiance bij de barrelracing wedstrijd. Mocht je niet weten hoe dit eruit ziet, hieronder een stukje opgenomen. Als ik ooit voor mijn werk in Texas moet gaan werken weet ik wat ik daar ga doen in mijn vrije tijd :)

Ik vond het een prachtige dag! Veel bijgeleerd en vooral ideeën opgedaan om weer "wat anders" met de paarden te doen. Ook erg fijn om je beeld op paarden en paardrijden zo te kunnen verbreden door de grote diversiteit die op de expo te vinden was.

Zeker tot volgend jaar!

Check ook mijn facebook pagina voor updates: https://www.facebook.com/challengedbyahorse/